Je vais simplement tenter de démystifier la "bête" ; et je dirais seulement en quelques mots que le triathlon serait né de l'imagination d'une poignée de "fous furieux" dont le pari fut, (certainement à l'issue d'une soirée un peu trop arrosée) de boucler, sans temps de repos, un parcours de quelque 4000 mètres de natation, 180 km de vélo et un marathon.

Car c'est bien ce qui fait la particularité et tout le charme du triathlon : l'enchaînement, ou plus précisément pour reprendre le jargon :"la transition" entre les 3 sports, déjà copieux et exigeants lorsqu'ils sont pris séparément.

Voilà ce qui peut attirer ceux qui veulent se lancer : la complémentarité des 3 disciplines, et la volonté d'en découdre (avec succès !) avec une épreuve pas comme les autres.

Afin d'attirer un grand nombres d'adeptes, le triathlon se décline aujourd'hui en plusieurs types d'épreuves … vous trouverez certainement celle qui vous convient :

1. Les épreuves de sprint, de découverte : Les triathlons "découverte" : environ 500 m de natation, 20 km de vélo, 5 km de course à pieds. Les Triathlons Découverte (anciennement "promos") sont principalement destinés aux débutants désireux de se tester sur un parcours qui permet de goûter aux joies des transitions et aux frissons de procurent les courses, sans pour autant devoir investir et s'investir dans un sport, dont on ne sait pas encore s'il nous conviendra.
   De plus en plus populaires, elles visent à attirer les sportifs de "tout poil" qui souhaitent se lancer, et attirent de plus en plus les femmes qui hésitent à prendre de départ de courses plus longues. Les épreuves découverte ont généralement lieu le matin et rassemblent des personnes de tous les horizons, et de tous les âges. C'est un moyen idéal de prendre plaisir, de découvrir le "multi-enchainement" sans devoir investir trop de temps et d'argent pour commencer.
   Attention ! Beaucoup de néo-triathlètes sont passés par là et ont attrapé le virus !
   
   
2. Les "Courtes distances" (CD) ou Distance Olympique : Les "CD" sont généralement les épreuves les plus connues du grand public car les plus télégéniques d'une part, et parce qu'elles représentent un cap inévitable pour tout triathlète souhaitant se mettre sérieusement à la compétition. Sachez que pour terminer brillament votre premier CD, il vous faudra en découdre avec 1500 m de natation, 40 km de vélo et 10 km de course à pieds ... Déjà copieux ?? ... mais pas insurmontable !!
   
   
3. Les triathlons "moyenne distance" : les CD sont trop faciles ? Bienvenus dans la catégorie supérieure ... Là, on parle "MD" (moyenne distance) ou "Half Ironman", ou encore "70,3" (en raison de la distance parcourue en Miles) ...
   C'est vrai, on ne plaisante plus, et le triathlon devient vraiment un mode de vie à part entière ... Car ... enchaîner 1900 ou 3000 m de natation, 80 km à 90 km de vélo et terminer par un semi-marathon ...
   Eh oui ... cela ne s'improvise pas !
   
   J'ajouterai même qu'un tel niveau demande de la rigueur et un grand investissement personnel ... il faut en effet engloutir un grand nombre d'entraînements hivernaux ... tout au moins pour finir dans de bonnes conditions ... et prendre du plaisir ! Mais ... à coeur vaillant ... rien d'impossible !
   
   
4. Les triathlons "longue distance" ou Ironman : et voilà ! L'epreuve reine ; la plus connue, la plus mythique du triathlon, j'ai nommé : L'ironman ! Epreuve de référence, elle est réservée à une élite, même si de nombreux triathlètes se préparent toute leur vie pour terminer (ou essayer de terminer !) avec succès les 3800 m de natation, 180 km de vélo ... et ... un copieux marathon !
   
   L'Ironman est la distance qui véhicule dans l'esprit de tous, la difficulté du triathlon ... Que vous soyez impressionnés, emerveillés ou incrédules ... avouez qu'une telle épreuve ne laisse pas indifférent ! Et c'est en général au bout de plus de 10 heures d'efforts que les hommes (et les femmes) de fer bouclent la boucle ... Respect !

Encore quelques mots ? Sachez que les épreuves de référence sur cette distances restent : L'ironman d'Hawaï, berceau du triathlon, mais aussi Lanzarote, réputé pour sa chaleur et son vent brûlant, et .... plus près de nous, Embrun ... avec une ascension en vélo ... à faire palir les plus courageux d'entre nous ...

Rassurez-vous ... les triathlons "courte distance" sont beaucoup plus accessibles !

Sachez également que depuis plusieurs années, le calendrier voit régulièrement fleurir de nouveaux labels, de nouvelles distances, en complément de celles que j'ai listées ci-dessus.
Ces nouvelles distances ont la vocation d'attirer de nouveaux athlètes, mais j'avoue que certaines d'entre elles me laissent perplexe car nous perdons les proportions qui font le charme du triathlon tel qu'il existait jusqu'à présent. En effet, nous avons vu poindre récemment des courses privlégiant de grands parcours vélo avec presque rien en natation et en course à pieds ... l'objectif est-il d'attirer les cyclosportifs ? Possible ... mais gaffe à ne pas trop déformer ce qui fait le charme du TRIPLE EFFORT ...

Vous êtes impatients de commencer ? Voici quelques petits conseils .... ici ! Mais attention ... risque d'attraper le virus est grand ... Rares sont ceux qui n'ont pas succombé aux charmes de ce sport ... vu nulle part ailleurs !